Команда Джона Купера не стала прощать «блюзменам» пощёчину, полученную в предыдущем очном матче, состоявшемся 30 ноября (тогда «Тампа» проиграла, ведя после первого периода со счётом 3:0). Победу хозяевам принёс дубль Виктора Хедмана, на который он потратил всего две минуты.
Первый матч между «молнией» и «кракенами» завершился более чем убедительной победы хозяев (игра проходила во Флориде). Андрей Василевский довёл счёт выигранным встречам до 200 (из них 28 сухих), Пьер-Эдуард Белльмар забросил первую шайбу за «Тампу» (она же стала победной). А вот Янни Гурд из «Сиэттла», получивший сегодня чемпионские перстни, остался ни с чем, сыграв 17 минут в матче.
Удивительно, насколько непохожими могут получиться встречи между двумя соперниками, встречающимися друг с другом несколько раз в короткий промежуток времени. «Тампа» играла с «Филадельфией» чуть меньше недели назад и одержала непростую победу в серии буллитов. Сегодняшняя виктория по ощущениям досталась куда легче, хотя Андрею Василевскому пришлось потрудиться.
Сегодняшнюю победу «молнии» в серии буллитов можно одновременно назвать как волевой, так и едва не упущенной: «Тампа» отыгралась со счёта 0:2, но позволила «Филадельфии» перевести игру в овертайм за 8 секунд до конца основного времени.
Неплохая результативность в первом периоде позволила «молнии» сгладить не очень удачное начало встречи и обеспечить себе преимущество, которого хватило для уверенного контроля и итоговой победы. Голкипер Андрей Василевский отразил 25 бросков и вышел победителем во вратарской дуэли с соотечественником Семёном Варламовым.
В гости к «молнии» пожаловал соперник, который стартовал с 9 побед в 10 матчах с начала сезона. Игра для команды Джона Купера получилась крайне непростой, голкипер Андрей Василевский сохранял «Тампу» на плаву большую часть времени, отразив 29 бросков.
«Молнии» удалось реабилитироваться за поражение от «Торонто» и в очередном гостевом матче обыграла «Оттаву». Брайан Эллиотт одержал первую победу в форме «молнии» и отразил 21 бросок, Виктор Хедман и Ян Рутта забросили первые шайбы в сезоне.
«Терпение и труд всё перетрут» – эта поговорка отлично характеризует результат сегодняшнего матча. «Тампа» вела в счёте на протяжении большей части встречи, но уступила в концовке, не справившись с напором «кленовых листьев».
Кажется, дела «Тампы» потихоньку начинают налаживаться. Сегодня команда Джона Купера смогла остановить набравшего ход Александра Овечкина, который впервые с начала сезона остался без очков. Это помогло «молнии» обыграть «Вашингтон», который вслед за своим капитаном тоже впервые не смог набрать очки.
Игра «Тампы» сегодня могла порадовать многих, но нужно сделать поправку на уровень соперника, который собирается танковать изо всех сил. Но как бы то ни было – дубль Алекса Киллорна и первые в сезоне шайбы Алекса Барре-Буле и Андрея Шустра, гол Стивена Стэмкоса в большинстве и 24 отражённых броска Андрея Василевского принесли победу «молнии». Отметим, что вратарь «Аризоны» Иван Просветов, пропустивший все пять шайб, сегодня дебютировал в НХЛ. И бонусом для…